Muhamad Ali, sărbătorit anticipat

Cel ce s-a autoproclamat „cel mai mare“ fără ca cineva din lumea ringului să-l poată contrazice va împlini marţi 70 de ani, însă Centrul cultural Muhammad Ali a deschis sărbătoarea încă de sâmbătă, printr-o cină de gală, în prezenţa sărbătoritului.

Marele sportiv, slăbit de maladia Parkinson, a participat la eveniment alături de soţia sa, Lonnie, şi i-a salutat pe toţi participanţii la cina de gală care au plătit câte 1.000 de dolari pentru invitaţie, bani ce urmează să fie donaţi în scopuri caritabile.

Printre invitaţi s-au aflat fostul antrenor al lui Ali, Angelo Dundee şi solistul folk american John Mellencamp. Această cină festivă marchează lansarea de către Centrul cultural Muhammad Ali a unei săptămâni dedicate marelui sportiv – „Seven Days for Seven Decades“ (şapte zile pentru şapte decenii).

Muhamad Ali, născut Cassius Clay (și-a schimbat numele după ce a îmbrățișat religia islamică), este unul dintre cei mai buni boxeri din toate timpurile. În anul 1974 a fost ales Sportivul anului din SUA, iar în 1999, Ali a fost desemnat „Sportivul secolului“ de revista americană Sports Illustrated. Este considerat cel mai mare campion de box la categoria grea precum și unul din cei mai populari sportivi al tuturor timpurilor.