Cineastul suferea de cancer limfatic şi a murit în locuinţa sa din New York. Lumet a primit de-a lungul carierei sale cinci nominalizări la Oscar, iar în 2005 i-a fost acordat un trofeu onorific din partea Academiei americane pentru „activitatea sa strălucită pentru scenarişti, actori şi arta cinematografică”. Lumet a lucrat cu alţi actori celebri de la Hollywood, precum Katharine Hepburn, Ingrid Bergman, Sean Connery, Robert Duvall şi Faye Dunaway. Cineastul a fost căsătorit de trei ori – cu Rita Gam, Gloria Vanderbilt şi Gail Jones – înainte să se însoare cu actuala sa văduvă, Mary Gimbel, în 1980. Lumet are două fiice, Amy Lumet şi Jenny Lumet, o fiică vitregă – Leslie Gimbel, pe fiul vitreg – Bailey Gimble, precum şi nouă nepoţi şi un strănepot.
