Irina Begu (29 WTA) a pierdut după două ore și 52 de minute, duminică, un meci foarte disputat în faţa Elisei Mertens (83 WTA) în care a avut numeroase șanse de a obține victoria, dar care a consemnat în cele din urmă triumful belgiencelor la general. Al patrulea meci de simplu nu a mai avut loc, iar jocul de dublu, câştigat de perechea Niculescu – Cîrstea, a contat doar pentru palmares.
Begu a dominat primul set în faţa lui Mertens, pe care l-a câştigat în 44 de minute cu 6-3. Deşi a avut 5-4 în setul doi, Begu nu a reușit să încline balanţa decisiv și i-a permis adversarei să revină şi să încheie setul cu 7-5. Setul 3 a fost din nou foarte disputat, cu Begu reuşind să revină de la 0-2 şi 3-5, însă tot Mertens a fost cea care s-a impus, cu scorul 7-5 şi a tranşat victoria la general în favoarea Belgiei.
Schimbări
Ambii căpitani nejucători, Ilie Năstase – care a debutat în calitatea de căpitan nejucător al echipei de Fed Cup a României – dar şi Dominique Monami, au făcut schimbări înaintea primului meci de simplu de duminică, Irina Begu, care s-a confruntat cu probleme medicale, înlocuind-o pe Monica Niculescu, în timp ce Mertens i-a luat locul Yaninei Wickmayer. Sâmbătă, Kirsten Flipkens a învins-o pe Monica Niculescu în două seturi, cu 6-3, 6-4, iar Yanina Wickmayer a trecut în trei seturi de Sorana Cîrstea, cu 7-6 (4), 5-7, 7-5. La dublu Sorana Cîrstea / Monica Niculescu au reuşit să le învingă cu 6-2, 6-0 pe Maryna Zanevska / Karsten Flipkens într-un meci fără miză, dar care a adus punctul de onoare României. Belgia va juca baraj pentru promovarea în Grupa Mondială a Fed Cup, în timp ce România va evolua într-un baraj de menținere în Grupa Mondială II, pe 22-23 aprilie. Meciul cu Belgia a consemnat debutul lui Ilie Năstase în postura de căpitan nejucător al echipei României.
"Trei din trei"
Înfrângerea României cu Belgia a prima dintre ultimele 3 confruntări de Fed Cup în care tricolorele au cedat "trei din trei" jocuri, deşi adversarele anterioare stăteau mult mai bine din punct de vedere al clasamentului WTA. La întâlnirile respective a jucat în schimb şi Simona Halep (numărul 4 WTA), accidentată acum. În februarie 2016 la Cluj tricolorele au cedat în decisiv cu Cehia, scor de 2-3, adversarele, între care s-au numărul două nume din elita tenisului feminin, Karolina Pliskova şi Petra Kvitova, câştigând trofeul competiţiei. În aprilie anul trecut româncele au cedat cu Germania, 1-4, la care a jucat şi Angelique Kerber, devenită ulterior număr 1 mondial. Confruntarea a fost tranşată în meciul 4, când Andrea Petkovic, învinsă anterior de Simona Halep, a răpus-o pe Monica Niculescu.
