Recompensând în fiecare an artiştii, savanţii şi liderii politici care s-au remarcat prin acţiuni caritabile, Fundaţia Harvard reprezintă „braţul” celebrei universităţi americane specializat în activităţi interculturale, artistice şi ştiinţifice.
S. Allen Counter, directorul fundaţiei, a declarat că Shakira a fost aleasă pentru a primi acest premiu, în 2011, datorită contribuţiei muzicale la îmbogăţirea culturii mondiale şi pentru acţiunile umanitare pe care artista columbiană le-a întreprins pentru ajutorarea copiilor din ţările sărace, precum Haiti.
Cântăreaţa columbiană a înfiinţat Fundaţia Pies Descalzos în 1995, pe când avea doar 18 ani, cu scopul de a construi mai multe stabilimente educaţionale pentru copiii săraci, în diverse zone de pe teritoriul Columbiei. Graţie acestei fundaţii, artista a inaugurat deja 18 şcoli.
Shakira susţine mai multe proiecte umanitare în America Latină, în special prin Fundaţia ALAS (America Latina Accion Solidaria), care a inaugurat mai multe şcoli, pe care le consideră „restaurantele sufletului”.
În 2008, starul columbian a participat la Summitul Ibero-American din San Salvador. Ea susţine în special punerea în practică a unui sistem de „asigurări universale” în materie de educaţie, sănătate şi nutriţie pentru copiii Americii Latine.
Cântăreaţa columbiană, ale cărei albume s-au vândut în peste 50 de milioane de copii pe plan mondial, este, începând din 2003, ambadoare a bunăvoinţei pentru UNICEF.
Printre precedenţii laureaţi ai distincţiei „Artistul anului” decernată de Harvard Foundation se numără Sharon Stone, Will Smith, Matt Damon şi Salma Hayek, conform Mediafax.
